リジェJS11／ジャック・ラフィー／1979／RBA

RBAのリジェJS11。ナンバー26なので、ジャック・ラフィーのモデルです。

1976年のF1参戦以来、ラフィーの１台体制を続けてきたリジェですが、この年から2台体制へ移行。新たにチームに加わったパトリック・デバイユが「25」と、ラフィーより若いナンバーをつけています。ただレースレポートをぱらぱら見ている限りは、デパイユがエースドライバーというわけではないみたいですね。ラフィーはずっと26番をつけていたので、そこにこだわったということなのでしょうか。

2台体制に移行しただけでなく、このシーズン、リジェは前年まで使い続けていたマトラV12に見切りをつけ、エンジンをDFVに替えて、ロータス79ライクのJS11を投入します。そしてデビュー戦のアルゼンチンGP（1月21日）でいきなりそのパフォーマンスを見せつけました。

「2台のリジェが他のチームより１周で１〜２秒速いのだ。これまで、アルゼンチンのサーキットにこれほどの“ニュー・カー”が並んだことはない。」

オートスポーツ1979年3-15号のレースレポートからも、その驚きが伝わってきますね。

「けっきょくリジェが２台でフロント・ロウを占めることとなった。リジェのこの鮮烈なパフォーマンスは、ちょうど１年前のロータスをほうふつとさせるものがある。」

レースでは予選２位のデパイユが首位に立ち、ポールポジションのラフィーはスタートを失敗して４位へ。しかし徐々に順位を上げ、11周にはデパイユを抜いて首位に立ちます。そしてそのままゴールへ。本人にとっても「楽勝」だったようです。

「優勝したラフィーは『信じられないくらい簡単に勝った。ラップをあと1秒ちぢめて走ることもできたほどだったんだ。問題があったとすれば、集中力を最後まで持続しながら凡ミスをやらないように走りつづけなければならなかったことくらいかな』と感想を述べ、これから寒い雪のフランスへ帰るという。２週間後にブラジル・グランプリを控えているのにである。そのわけを「カミさんと約束してきたんだ。もし優勝すれば、娘に会いに帰るってね」と話すラフィーは、サンデー・ドライブを終えた男が見せるようにリラックスしていた。」

リジェJS11は続くブラジルGP（2月4日本戦）でもフロント・ロウを独占。一時帰宅で鋭気を養った（？）ラフィーは2連勝を飾り、前戦では4位だったデパイユも2位と表彰台をゲットします。

3-15号の表紙はまさにその2台が走る姿です。ただデバイユが前を走っているのがご愛敬。

ただリジェのひとり勝ちはここで終了。翌戦からシェクター＆ビルヌーブのフェラーリ312T4が調子を上げはじめ、シーズン後半になるといよいよチーム・ウイリアムズが頭角を現します。

リジェJS-15／ジャック・ラフィー／1980／スパーク

スパークのリジェJS-15モデルを手に入れました。1980年、ジャック・ラフィーのドイツGPモデル。当時の表記に合わせるなら「西ドイツ」GPですね。

リジェJS11-15は、1979年に登場したリジェJS11を改良して、1980年に参戦したマシンです。この年のコンストラクターズランキングは、ウイリアムズに続く2位。ドライバーズランキングでもラフィーが4位、ピローニが5位に入っています。

西ドイツGPはラフィーが優勝したレースです。2位は2回、3位も2回ありますが、優勝はこのレースのみ。「成績悪いのにモデル化」というパターンに比べると、正しいプロセスだと思いますね。あ、でも、予選落ちしたマシンもモデル化するというRacing Modelsの取り組みも、それはそれで素晴らしいと思います（笑）

レースレポートが載っているオートスポーツ1980年10-15号を見てみます。

表紙はルノーRE23。表紙にもきちんと「西ドイツ」と表記されています。

表4はフェアレディZです。

雑誌というのは基本的に縦長のものが圧倒的なんですが、その広告を横長に作るというのは、なかなか挑戦的です。

「トップが二転三転、けっきょく最初にチェッカード・フラッグを受けたのは、J.ラフィーだった。やっと待望の一勝をあげたラフィーの幸運というよりもJ-P.ジャブイーユやA.ジョーンズにツキがなかったといえそうだ。」

──これがリード。身も蓋もないというか。

とりあえずポールポジションはアラン・ジョーンズのウイリアムズFW08。だけどレースが始まるとあっさりジャブイーユのルノーRE23に抜かれる。それがエンジン異常でジャブイーユがリタイア。前戦まで3連勝していたジョーンズの4連勝間違いなしというところで、今度はジョーンズのタイヤの空気が抜けて、ラフィーが首位へ。そのまま、優勝というレース展開だったようです。ウィリアムズの隆盛とターボ時代の到来を感じさせますね。


「ラフィーには喜びの表情はなく、シャンペン･シャワーのセレモニーも、レース後の祝賀パーティもなかった。『ここで勝ってもすこしもうれしくないんだ。この1週間というもの、パトリックのことで頭がいっぱいだった』とラフィーは寂しげに語った。」

パトリックとは、前年のチームメイトだったパトリック・デパイユのこと。レース前週、ドイツGPが行われたホッケンハイムでアルファロメオをテスト中にコースアウトして事故死しています。

振り返ってみると、1980年のコンストラクターズランキング1位のウイリアムズと2位のリジェのマシンは、どちらも前年の改良モデルです。そのあたりの考察がオートスポーツ10-1号に載っていました。

「ドイツまでの結果でもわかるように、ウイリアムズFW07BとリジェJS11/15が、かなりの速さを示している。この2車に共通していることは、いずれも’79年タイプの改良型であり、ニューモデルではないということだ。」


「FW07にしろJS11にしろ、その基本デザインがすぐれているということである。とはいえ、とてつもなく秀でたデザイン（ロータス80のように）という意味で、すぐれているのではない。それはこの2車が。現代のサーキット、タイヤ、エンジンそしてドライバーの技術に高い地点で妥協しているということだ。妥協という言葉が適切でないとすれば、バランスしているといってもいいだろう。」


「たとえば、ダウンフォースとドラッグのバランスにしても、FW07BとJS11/15は、ストレートでもじゅうぶん速く、コーナーでもけして遅くないという意味で、実に適切である。」

うーん、わかるような、わからないような（笑）。「高い地点で妥協している」ほうが、「とてつもなく秀でたデザイン」よりも上である、ということなんですかね。だとしたら、後者は何が「秀でている」のか、なんてことも気になってきます。

でも、その例に挙げられているのがロータス80ということは、このくだりは皮肉なんでしょうか。